Hunde sind höhere Säugetiere, die zur Art der hundeartigen gehören, zu der auch seine Verwandten wie der Wolf, der Fuchs, der Schakal oder auch der Kojote gehören.
Der gemeine Haushund ist das beliebteste Haustier der gesamten Welt und er ist für viele Menschen ein treuer Freund und Begleiter und wird mitunter sogar als Blindenhund, Begleithund, Rettungshund, Wachhund oder auch als Zughund genutzt. Wann genau die Rasse ihren genauen Ursprung hat, man geht davon aus, dass die heutige Form des Haushundes vor ca. 100.000 Jahren entstand und Hunde bereits früh sozialisiert wurden. Auch heute noch ist die Sozialisation des für seine Entwicklung entscheidend. Dies schließt die Sozialisation mit anderen Hunden, fremden Menschen, anderen Tieren und Umweltreizen ein und ist entscheidend für ein gutes Zusammenleben zwischen Mensch und Tier, denn ein Hund hat sehr gute Sinne. So kann er zum Beispiel Frequenzen von bis zu 50.000 Hz hören und der Gehörsinn dient als wichtiger Signalbegleiter für eine gelingende optische Kommunikation. Auch ist sein Sehsinn bei Weitem nicht so schlecht, wie man immer annahm, so ist sein Sehsinn zwar schlechter als der des Menschen, aber er ist durchaus in der Lage farbig zu sehen, sie sind lediglich rot-grün-blind. Der Tast- und Geruchsinn des Hundes ist aber wiederum wesentlich besser als der des Menschen.
Die Lebenserwartung von Hunden jedoch ist sehr unterschiedlich. So leben kleinere Hunde fast immer länger und haben eine durchschnittliche Lebenserwartung von etwa 15 Jahren, während größere Hunde nur eine durchschnittliche Lebenserwartung von 10 Jahren haben, wobei dies keine festen Werte sind, da es durchaus viele Fälle gibt, wo große Hunde ein deutlich längeres Leben haben. Die Geschlechtsreife eines Hundes wird als Läufigkeit bezeichnet, welche mit circa 14 Monaten beginnt und halbjährlich auftritt. Die Hündin sendet dabei ein blutiges Sekret aus, welches für den Rüden ein sicheres Zeichen für ihre Läufigkeit ist. Beim Paarungsakt der Hunde kommt es zum Phänomen des Hängens, wo das Glied des Rüden sich in der Hündin verkeilt und Rüde und Hündin nach der Paarung noch einige Zeit aneinander hängen.
Der Hund ist eines der ältesten Haustiere und gilt bis heute als der wohl treuste Freund des Menschen.